乐山古称嘉州，建制的历史可上溯两千多年，因城南有至乐山，清初更名乐山。乐山古代盛产色香俱佳的海棠，又有“海棠香国”之称。

独特的自然与人文景观构成的旅游资源，是乐山最主要的优势。在这里，我们可以看到大自然以其鬼斧神工的创造力，雕刻出乐山睡佛的凝重；佛教文化又以其数代人的努力，创造了乐山大佛等浓郁的艺术氛围。乐山又是一个地灵人杰的文化之乡，宋代大文豪“三苏”（苏洵、苏轼、苏辙父子）以及当代著名的文学家郭沫若都是乐山人。

乐山大佛全部景点主要由大佛、乌尤寺、凌云寺组成。看大佛的最佳位置其实是在渡船上，经过乐山大佛的正面时，视线毫无阻拦，一收眼底。在乌尤寺山上临崖而建的“观涛阁”，是看大渡河与岷江交汇之势的最佳所在，放眼远望，混杂着泥沙的河水奔腾呼啸而过，极为壮观。