南通，素有“博物馆之城”之称。因涨沙冲积成洲，成陆至今已有5000多年的历史。简称“通”，别称崇州、崇川、紫琅，古称通州，后周显德三年(956年)建城至今已有一千多年历史。辛亥革命后为与河北通州相区别，始称南通。

南通市依江傍海，景色宜人，为远近闻名的花园式城市。城内濠河绕城而过，亭台轩榭掩映其间。南通博物苑、定慧禅寺、支云塔、光孝塔、文峰公园等临山面水，文化底蕴与宜人风光交相辉映。城南五山之首－狼山，为全国佛教八小名山之首，是南通最值得一去的地方。

南通百里县区也不乏寻幽探胜之地。如皋的水绘园、定慧寺；如东的长沙沙滩“海上迪斯科”；海安的青墩文化遗址；通州的文天祥南归渡海亭；启东的圆陀角观日亭等各具特色。

同时，南通还是南派风筝的主要产地。哨口风筝（又名哨口板鹞）为“南鹞”的代表，久负盛名。