芜湖市最早的故址名鸠兹，在今市东南约四十里的水阳江南岸，后在其附近有一长形湖泊因“蓄水不深而生芜藻”，故得名芜湖。

芜湖位于皖江与青弋江的交汇口，芜湖旅游资源不少，比如目前受到整个长三角地区关注的方特欢乐世界主题公园；位于市区内的镜湖、赭山风景区；南陵县的马仁奇峰等等，都是芜湖市的骄傲。