吉安古称庐陵、吉州，至今已有3000多年的历史。秦始皇始置庐陵县，东汉时升县为郡，隋唐称吉州，元初取“吉泰民安”之意，改吉安。

吉安被誉为“文章节义之邦”，又称“江南望郡”。境内东、南、西三面环山，历来商贾云集，有“金庐陵”之美称。

吉安资源丰富，名胜荟萃，人文鼎盛，是举出闻名的革命摇篮井冈山所在地。1930年10月，毛泽东、朱德亲自指挥“十万工农下吉安”。彭德怀、陈毅、宋庆龄、叶剑英等老一辈革命家都曾在这里进行过革命活动。

吉安自古文化昌盛，英才辈出。自唐宋至明清，涌现出科举进士2300多人，著名的“唐宋八大家”之一的欧阳修、民族英雄文天祥、《永乐大典》主纂解缙都出生在这里。