郑州的历史源远流长，它是中华民族最早的聚居地之一和中国古代文明的摇篮。文物古迹、文化遗址众多，自然地貌复杂多样，高山、平原、丘陵、河流，构成了丰富的自然和人文资源。

在郑州附近，散布着多处古代文化遗迹，比较著名的有距今8000年的裴李岗文化遗址、距今5000年的大河村遗址和距今3500年的商代都城遗址，它们为研究华夏文明的起源和发展提供了大量实物资料，为后人了解先民的生活开辟了一个窗口。此外，每年还会在新郑的黄帝故里举行祭祖大典，甚是壮观；黄河从郑州北部缓缓流过，形成景色壮美、文化意蕴丰厚的黄河游览区；还有代表现在郑州城市形象的郑东新区等。