天津东临渤海，北依燕山，市区依海河而建，景色优美。海河五大支流在此汇合入海口，素有“九河下梢”、“河海要冲”之称，因此天津是海上通往北京的咽喉要道，自古就是京师门户，畿辅重镇。 海河穿城而过，盘山伫立京东，自元代以来，一些文人就留下了“晓日三汉口，连樯集万艘”、“十里鱼盐新泽田，二分烟月小扬州”等赞美天津景色的诗句。清朝皇帝乾隆都曾赞叹：“早知有盘山，何必下江南”。

此外，由于地理和历史原因，天津不仅各国租界西洋式建筑众多，而且近代以来海内各界著名人物很少有不曾涉足天津的，所以也留下了众多的名人故居。这些饱经沧桑的街区和房屋如今已成为天津独有的一道风景线，也是天津的精神核心，游人络绎不绝。