忻州市有“晋北锁钥”之称。 境内有壮丽的自然风光和众多的文物古迹。

著名的有佛教圣地五台山、芦芽山、赵杲观、天涯山等国家级森林公园；万里长城第一古塞雁门关、“华北第一溶洞”禹王洞、现存最大的祠宇杨家祠堂、旧中国最大的封建官僚私邸闫锡山故居。还有悬空村、宁武天池、万年冰洞等一大批精华旅游景点。

忻州人杰地灵，金代文豪元好问、宋代忠良杨家将、明代剧作家白朴、清代改革先驱徐继、近代革命先驱高君宇、徐向前、薄一波等是忻州的杰出代表。