三门峡是中华民族的发祥地之一。相传大禹治水时，用神斧在这里劈成“人门”、“神门”、“鬼门”三道峡谷，三门峡之名即由此而来。

三门峡的旅游资源得天独厚。五、六十万年前，这里就留下了华夏祖先生息的痕迹，夏、商以及西周时期的虢国都把这里当作统治的中心区域。著名古迹有新石器时代的仰韶文化遗址、西周晚期至春秋早期的虢国车马坑群、荆山轩辕黄帝陵、战国时代的秦赵会盟台、老子著《道德经》的函谷关、中国古代四大回音建筑之一的宝轮寺塔等。

在古老的华夏文明景观外，三门峡还有壮丽的自然景致：风光无限的黄河游览区、风景名胜亚武山、陕县甘山森林公园、避署胜地温泉风景区、举世闻名的黄河大坝。