德州自古就有“九达天衢”、“神京门户”之称，是华东、华北重要的交通枢纽，属暖温带半湿润季风气候区，四季分明，风光秀丽，历史文化底蕴深厚。早在旧石器时代，德州已有人类生息、繁衍，德州黑陶距今已有4000多年的历史。

境内有苏禄王墓、禹城禹王亭、夏津点将台、平原千佛塔等名胜古迹。禹王治水疏浚九河，德州境内就有鬲津、马颊、胡苏、钩盘、徒骇五条，传说中的夏代东夷族领袖－后羿也出生在这里；三国时期，临邑县弥家村人祢衡曾不畏强暴，“击鼓骂曹”；唐代大书法家颜真卿任平原郡太守时书写的《东方朔画赞碑》，至今保存在陵县文化馆内。宋代古建筑—文庙，也是不可多得的重要历史文化遗产。

另外德州的瓜果栽培距今已有2000多年的历史。德州西瓜驰名南北；乐陵金丝小枣核小皮薄；果肉细腻；无核柿历来是皇家贡品，所产的杏、李子、桑葚等果品是我国水果罐头的主要原料。此外，德州夏津县的芙蓉鸟（又称金丝雀）以体形健壮、鸣声嘹亮婉转而闻名；德州五香脱骨扒鸡久负盛名。丰富的物产、秀丽的风光，适宜的气候都是德州能够成为新兴旅游城市的重要因素。